近藤勇と水木辰馬は同じ多摩出身の幼なじみ。だが、勤皇派と佐幕派に分かれる。近藤は仲間に水木を斬るよう何度も迫られるが、逆に水木を逃す。切迫した時代の中で男の友情が描かれる。ほかに「玉堂琴士」を収録。